所谓Honda Jet,就是日本著名汽车品牌本田旗下飞机研发部门所开发的小型喷气飞机。作为一家成功的喷气机引擎供应商,本田早在40年前传奇的“本田宗一郎”时代便萌生了飞行的梦想。不过,由于技术的不成熟以及品牌规模有限,“本田宗一郎”时代的飞行梦想被迫停止。上世纪80年代,借助石油危机时期日本汽车业的全面崛起,本田将搁浅了近30年的梦想重新提上发展的章程。在这个重要的时期藤野道格受邀成为本田私人喷气机项目的主要负责人,并于1993年成功运用MH02上的人工合成材料开发出了试验型的轻型喷气机。虽然实验型的轻型喷气机运转良好,但由于种种原因,藤野道格直到4年后才真正完成Honda Jet关键部件的设计。
Honda Jet
1997年,Honda Jet的设计草图首次亮相。虽然革新的OTWEM布局(将发动机安置于主机翼两侧)曾被大家嘲笑根本飞不起来,但随后试飞成功的事实、强大的续航里程以及宽阔舒适的大空间都客观证明了OTWEM布局的先进性。
除此之外,日本人一向擅长的燃油效率也借助全复合材料以及OTWEM布局在Honda Jet身上有着不错的表现。全世界全复合材料机身的飞机屈指可数,Honda Jet是其中一款。全复材机身意味着强度,更意味着轻机身,燃油效率自然会提高;而OTWEM布局巧妙地运用了空气动力学原理,也能使飞行更节油。
由于2013年才能交付使用,真正见过Honda Jet的买家可谓寥寥。有些买家同时也是公务机爱好者—甚至可以以专家相称,他们往来于各大航展,有几位曾经见到过这款飞机。“给我印象最深的,是这么小的飞机居然有机尾行李舱。”一位国内富豪这样说,“虽然是款小飞机,但是内部空间并不逼仄,行李舱也是大亮点。至于飞机设计方面,很能满足我对于‘创新’的要求。”
Honda Jet
正所谓金无足赤,Honda Jet并非没有缺陷。与主要竞争对手,比如塞斯纳野马、日蚀相比,“航程只有2000公里左右,差强人意。”这位国内富豪说,“听说Honda Jet售价450万美元,绝对值看似不高,但是在同级别的飞机里,这样的售价也不能算低了。”
无论如何,长达半个多世纪的动力历史,让本田公司在业内拥有了不言而喻的影响力;关于客户的信心,也从这样坚实的基础中自然而然地滋生出来。从1997到2013,十六年磨一剑,Honda Jet作为本田印象新的承载者,会有怎样的表现,我们拭目以待。
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