波音、南非航空公司和SkyNRG公司今日宣布将合作发展基于一种新型烟草植物的可持续航空生物燃料。该项目拓宽了波音与南非航空发展可再生飞机燃料的合作，旨在支持南非关于大众健康、经济和农村发展的目标。
在南非Limpop省试种的杂交烟草作物
波音国际非洲事务执行总监J. Miguel Santos表示：“波音非常自豪可以与南非航空合作开展这一先锋项目，从富含能源的烟草植物中获取可持续飞机燃料。南非正引领着一种有价值的生物燃料新来源的商业化努力，此举可以进一步减小航空业的环境印迹并推进该地区经济发展。”
SkyNRG公司正在拓展这种被称为Solaris的杂交植物的生产，它可以作为能源作物取代农民种植的传统烟草。这种不含尼古丁的植物的试种工作正在南非进行，预计未来几年将从大型和小型农场收获后用于生物燃料生产。最初，由植物种子榨取的油将被转化为飞机燃料。未来几年后，波音预计新技术将可以从植物的其他部分获去航空生物燃料，从而提升南非的生物燃料生产工作。
南非航空集团环境事务专员Ian Cruickshank表示：“通过使用杂交烟草，我们可以充分利用南非烟草种植者的知识来培养一种具有市场前景的生物燃料作物，同时避免鼓励吸烟。这是南非航空和波音推动可持续航空生物燃料发展的新方法，同时给本地区带来新的经济发展机遇。”
SkyNRG公司首席技术官Maarten van Dijk表示：“我们非常相信在南部非洲地区成功推广Solaris的潜能，从而可以促进可持续燃料发展并确保成本可控。”
杂交烟草植物种子榨出的油乃至植株可以转化为飞机燃料
2013年10月，波音与南非航空宣布将合作在南非发展可持续航空生物燃料供应链。作为此项努力的一部分，双方正与“可持续性生物燃料圆桌会议”合作，鼓励农民用小块田地种植生物燃料作物，旨在不危害粮食供应、淡水或土地使用的前提下为社区带来社会经济效益。
作为航空业发展可持续航空生物燃料的领导者，波音与美国、欧洲、中国、中东、巴西、日本、南非、澳洲和其他国家及地区的合作伙伴开展了广泛的合作。当航空生物燃料以可持续的方式生产时，与石化飞机燃料相比可降低50%-80%的全寿命周期碳排放。自航空生物燃料于2011年被批准以来，各国航空公司已经进行了1500多次使用这种燃料的载客飞行。
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